Circuit Grand Sud de l’Inde

21 Jours & 20Nuits

L’Inde est un pays pas comme les autres, qui vous promet un voyage vers des espaces inconnus.

L’Inde remue, l’Inde secoue. Un premier voyage au pays de Gandhi déboussole au sens propre. On y perd ses codes, ses repères. Quelle grâce dans les sourires, quelle élégance dans les mouvements d’un sari, dans l’enroulement d’un turban, quel naturel dans la spiritualité, quelle majesté dans son architecture et quelle ferveur dans ses prières ! En mémoire la magie des rencontres, les couleurs, les instants de grâce offerts par une population affable et curieuse. Vous Garderez en mémoire la magie des rencontres, les couleurs, les instants de grâce offerts par une population affable et curieuse.

Jour 1 : Bangalore

Arrivée à Bangalore

Jour 1 : Arrivée à Bangalore dans la soirée, transfert et nuit à l’hôtel.

Jour 2 : Visite de la ville qui est l’actuelle capitale du Karnataka et septième ville d’Inde, connue pour son industrie des hautes technologies. La ville a été

fondée au XVIème siècle et elle est restée un centre administratif important. Son importante activité économique a entraîné l’affluence d’indiens venus des

quatre coins du pays, faisant de la ville une métropole multiculturelle. Vous pourrez découvrir le temple Vidhan Soudha de style néo-dravidien qui abrite le

secrétaire d’état ; le Palais de Bangalore inspiré du Château de Windsor, mais aussi les nombreux jardins de la ville.

Jour 2&3 : Hassan

Départ le matin pour Hassan

Arrivée en fin de matinée à l’hôtel.Dans l’après midi, visite des temples Hoysala à Belur et Halebid, non loin d’Hassan. Découverte du temple de Chennakesha va à Belur construit en 1116 pour commémorer une victoire militaire sur les Chola. Visite ensuite des temples de Hoysaleshera (qui date de 1121 et n’a jamais été achevé), et Kedareshwara à Halebid. Ces temples constituent, avec celui de Somnathpur, les joyaux de l’une des périodes artistiques les plus riches d’Inde. Retour à Hassan et nuit à l’hôtel.

Jour 4 & 5: Hampi (2 nuits)

Route pour Hampi

Superbe ville à l’architecture exceptionnelle tout cela dans un environnement tropical et un paysage insolite parsemé de gros rochers de granit aux formes incongrues... Les princes Télougou la fondèrent en 1336 et elle atteignit son apogée au XVIème siècle. La cité, alors prospère, fut abandonnée après qu’elle fut prise par les sultans voisins. Visites de la ville royale et des nombreux temples alentours.

Jour 6: Mysore

Départ le matin pour Mysore

Ancienne capitale du Karnataka, cette ville très ancienne est restée célèbre pour son jasmin, son bois de santal et la splendeur de ses palais. Découvrez l’extravagant Palais du Maharaja, véritable débauche de miroirs, mosaïques et vitraux colorés dont les plafonds en acajou, les portes en argent massif et les

colonnes ouvragées sont uniques !

Jour 7: Mudumalai

Départ le matin pour Mudumalai

Petit village perdu dans les montagnes et les forêts d’eucalyptus. Arrivée en fin de matinée. Dans l’après midi, excursion dans la forêt luxuriante de Mudumalai en compagnie d’un garde forestier qui vous fera découvrir la faune et la flore de la région. Avec un peu de chance, vous apercevrez peut être des éléphants ! Option : Explorer la forêt en jeep ou à dos d’éléphant !

Jour 8: Ooty - Mettupalayam

Départ le matin pour Ooty

Visite sur la route d’une plantation de thé et de café. Arrivée à Ooty vers 11h : visite du jardin botanique d’une richesse exceptionnelle et promenade au bord du lac. Flânez dans le marché tibétain. Déjeuner à Ooty et départ en train vers 15 heures pour Coonoor, où vous visiterez une fabrique de thé. Vous reprendrez ensuite la route pour Mettupalayam. Arrivée et installation à l’hôtel.

Jour 9: Cochin

Route pour Cochin

Déjeuner sur la route. Arrivée à Cochin en fin d’après midi pour assister à une représentation de Kathakali, une pièce de théâtre dramatique en costume, chantée et dansée. Les sujets évoqués sont des thèmes tirés des grandes épopées hindoues. Le dîner est libre. Si le coeur vous en dit vous pourrez poursuivre la soirée par un spectacle de musique indienne traditionnelle ! Nuit à l’hôtel. Cochin est un ancien comptoir portugais et hollandais. La ville est renommée pour sa baie splendide et le spectacle des grands filets de pêche déployés au bord du rivage (carrelets chinois).

Jour 10: Cochin

Découvrez la ville et ses vieux quartiers

- l’église Saint-François

- la synagogue fondée en 1568, renommée pour ses carreaux de faïence bleue

- le palais de Mattanchery, aussi appelé le palais hollandais avec ces superbes fresques murales dépeignant des scènes épiques du Ramayana.

Profitez de la fin d’après midi pour faire une promenade à Fort Cochin et admirer le spectacle du soleil couchant sur les filets chinois !

Jour 11: Alleppey

Départ pour Alleppey et les fameux backwaters du Kerala.

Vous embarquerez sur un « Rice boat ». Il s’agit en fait d’une ancienne embarcation servant à transporter le riz et transformée en petite maison flottante...

Cette habitation confortable et son équipage chaleureux vous transporteront le long des nombreux canaux bordés de cocotiers, dans cette région dénommée la Venise indienne. Au fil de l’eau vous découvrirez la vie quotidienne des keralais, mais aussi les rizières gorgées d’eau, les pêcheurs et les nombreux oiseaux de la région. Le bateau effectuera une petite escale ou vous pourrez acheter votre

poisson frais que le cuisinier préparera pour vous. Vous pourrez également déguster à bord la fameuse liqueur de noix de coco, le « Kallou ». Déjeuner, dîner, et petit déjeuner se feront à bord de la péniche.

Jour 12: Thekkady

Départ le matin pour Thekkady

Vous traverserez alors des paysages splendides, des montagnes aux pentes escarpées recouvertes de plantations de thé, d’hévéas et d’ananas... Ce sera

l’occasion de découvrir l’Inde rurale. Arrivée en début d’après midi. Après le déjeuner, visite de plantations d’épices (poivre, muscade, cardamome, vanille...).

En fin d’après midi, vous assisterez à une impressionnante démonstration de Kalarippayat, ancêtre de tous les arts martiaux et originaire du Kerala. Nuit à

l’hôtel.

Jour 13: Thekkady

Départ tôt le matin pour un trek dans le parc national de Periyar

Dans l’après midi, promenade en bateau sur le lac. Dans ce cadre superbe, vous pourrez apercevoir des cervidés, des singes ; des éléphants et de nombreuses espèces d’oiseaux. Retour à l’hôtel où vous pourrez vous délasser lors d’un massage ayurvédique.

Options :

- Une descente en rafting si le temps et le courant de la rivière le permettent.

- Spectacle de Mohiniyattam, danse traditionnelle keralaise.

Jour 14: Madurai

Départ vers 9 heures pour Madurai

Ville où siège le plus grand temple de l’Inde celui de Minaskshi-Sundareshvara.

Parmi les plus populaires, ce temple dédié à Shiva est une véritable cité dans la ville. Construit au XIIIème et XIVème siècle, ce temple est aujourd’hui l’un des lieux saints du Tamil Nadu. Découverte ensuite du Palais de Tirumalai Nayak.

Construit au XVI° siècle dans le style indo-mauresque, il est caractéristique de son époque.

Jour 15: Chettinadu

Départ pour la région du Chettinadu

Région peuplée par les Chettiars, de riches marchands venus s’installer là au XIXème siècle, suite à un tsunami qui avait décimé leurs familles... On retrouve dans les palais de ces grands voyageurs, un mélange de style différents: des colonnes en tek de Birmanie, du marbre de Carrare, des touches d’art déco parisien et des emprunts aux maisons chinoises ou au style italien. Vous pourrez découvrir certaines de ces demeures privées accessibles aux touristes. Une tradition artisanale est encore très vivante dans cette région, vous pourrez donc visiter des fabriques de carreaux. Nuit à l’hôtel

Jour 16: Tanjore

Départ vers 9 heures du matin pour visiter la ville de Thanjavur

Découvrez l’un des plus beaux temples de l’Inde : celui de Brihadishwara dédié à Shiva et inscrit au patrimoine de l’Unesco. Chef d’oeuvre de l’architecture

Chola construit par l’empereur Rajaraja au Xème siècle, le temple de 65 mètres de haut est encerclé de 252 lingams (symbole de Shiva) et protégé par un

mur serti de Nandi (vaches sacrées). Visitez ensuite une galerie de sculptures de pierre et de bronzes uniques dans l’ancien palais du maharaja du XVIème

siècle : le Marata Palace Museum. Le palais par la suite reconverti en base militaire est un véritable labyrinthe. Si vous avez le temps visitez Durbar Hall,

la salle des audiences jouxtant le palais pour admirer son magnifique plafond sculpté. Installation et nuit à l’hôtel.

Jour 17: Swamilalai

Départ à 9 heures du matin

Visite d’une fabrique traditionnelle de bronzes, où les sculpteurs travaillent toujours selon la technique de la cire perdue. Découverte ensuite d’une petite entreprise familiale qui produit des saris traditionnels en soie. Lors de ces visites, vous aurez l’occasion d’échanger et discuter un peu avec les artisans....Visite du Temple de Darasuram, symbole de l’architecture Chola et l’un des temples les plus anciens de l’Inde.

Jour 18: Pondicherry

Départ pour Pondichéry

En route visitez le temple de Gangaikondacholapuram, du XIIème siècle et le temple de Chidambaram Découvrez ensuite Pondichéry, ancien comptoir français acheté en 1673 au sultan Bijapur. Visitez l’Ashram De Sri Aurobindo et le cénotaphe de la Mère. Baladez vous sur Beach Road, lieu de prédilection des Pondichèriens pour manger une glace ou se détendre, ou dans l’ancien quartier français (la ville blanche).

Jour 20: Mamallapuram

Visite de Mamalapuram

Site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. C’était l’une des capitales des rois Palava de Kanchipuram qui ont régné après l’empire Gupta. Ce sont les

vestiges de cette époque grandiose que nous vous proposons de découvrir, notamment le bas-relief représentant “la Descente du Gange”. Sur le bord de mer, vous pourrez admirer le temple du Rivage qui fait face aux vagues depuis 13 siècles. Vous visiterez aussi les Rathas du Sud : temples monolithiques en forme de chars de procession. Dîner dans un restaurant plein de charme sur le bord de mer et nuit à l’hôtel.